En una travesía marcada por condiciones extremas, el nadador atacameño Tomás “Tommy” Villarroel Nicolás (16 años) completó exitosamente la Corona Océano del Circuito Triple Corona de Maratón de Aguas Abiertas, convirtiéndose en el primer atacameño en lograr este hito y en uno de los seis nadadores que han terminado la Triple Corona de Chile.
La prueba se realizó el viernes 27 de febrero, en un nado de 14,7 kilómetros entre Playa La Boca (Concón) y el Balneario Caleta Abarca (Viña del Mar), con una temperatura del agua entre 13,4 y 14,5°C, configurando un desafío de alta exigencia para la especialidad. El circuito fue organizado por Chile Open Water Swimming y cuenta con certificación de la Marathon Swimmers Federation.
La Triple Corona de Chile incluye, además, la Corona Río Toltén (26,5 km) y el Lago Villarrica (22 km), distancias que demandan preparación técnica, resistencia física y fortaleza mental.
Desde la organización, Chile Open Water Swimming destacó a Villarroel por establecer el récord como el nadador más joven en conseguir la Triple Corona, una marca que, según los organizadores, podría ser difícil de superar por varios años. Junto con ello, Tomás también registró el récord de tiempo masculino en la distancia Concón–Viña del Mar.
El propio deportista relató que esta fue la etapa más compleja de completar, debido a que en un intento previo, durante el mes de enero, molestias estomacales le impidieron finalizar la prueba cuando se encontraba a 4 kilómetros de la meta. En esta nueva oportunidad, logró cerrar el desafío enfrentando durante 4 horas y 22 minutos temperaturas particularmente bajas para una maratón de larga distancia.
La diputada Sofía Cid Versalovic valoró el logro del deportista y su impacto para la región:
“Este es un orgullo para Atacama. Reconozco el esfuerzo, la disciplina y el trabajo detrás de un desafío de alto rendimiento como la Triple Corona. Cuando un deportista de nuestra región llega a este nivel, inspira a nuevas generaciones y visibiliza el talento que tenemos en el norte”, señaló.
El hito fue posible gracias al apoyo de auspiciadores Minera Candelaria, JCM Ingeniería, Minera Caserones, Chilemáquinas, además de su familia y amigos, y el respaldo técnico y profesional de su equipo, incluyendo a @nutri.alzerreca, @profe.francisco1, @natacioncluboasis y @g_espoz05. El resultado, además, contribuye a seguir impulsando y dando visibilidad a la natación de aguas abiertas en Atacama, una disciplina que año a año suma nuevos participantes en las costas de la región.